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泰罗港。
一处颇为偏僻的酒馆内，索伦坐在角落里面等待着，外面是充当守卫的海盗，吧台附近有三五个浓妆艳抹的侍女，时不时还微微动作展露女性的躯体美感想要吸引索伦的注意力。实力足够了，名望也有了，财富自然就开始增加，连带着手下的小弟都变多了。索伦并非是那种喜欢前呼后拥的人，不过他现在的身份自然不能没有一群手下效劳。
这间酒馆的老板是‘鲟鱼’，是一个胖乎乎的中年男子。
看起来像是商人，不过他也确实是商人，只不过背地里还是一支小股海盗的头目。这个家伙在最开始就提前投奔了索伦，现在这间酒馆也是索伦的地盘。他并没有掠夺收取手下的资产，因为这是自掘坟墓的行为，不过他要求所有人都必须听从自己调动。泰罗港这点财富他还不放在眼里，只要能够打通海外群岛，随便占领一座金矿银矿，他的财富就能迅速增加。
这个世界有些规矩。
很多地方都不用本名，喜欢用称号来行事。
就好像索伦的‘割喉者’，知道他真名叫索伦的真没有几个人，大部分人都是尊称他为‘割喉者阁下’。
本名有些时候带着禁忌。
索伦对于那些浓妆艳抹的酒吧侍女没有丝毫的兴趣，他坐在角落里面抽烟，是那种颇为昂贵的来自半身人区域的烟草。可能是最近这段时间杀人太多了，索伦感觉自己的压力比过去大了很多，见惯了血腥杀戮的自己也有点疲惫，需要稍微放松麻痹一下自己的精神。毕竟人绷得太紧真的很难受，即便是再强大的男人也会有疲倦的时刻。
索伦不喝酒。
几乎是滴酒不沾，那他也就只能抽点烟草了。
附近的人没有谁敢过来打扰他，外面的打手将其他想要进入酒馆的人驱逐，索伦麾下的海盗已经超过了上千人，不过真正完全由他命令的只有三百多人。毕竟那些过来投靠他的小股海盗，他也不能全部打散编制，那样容易形成反弹效果，索伦只是接受了那些海盗小头目的效忠。用通俗点的语言来讲，索伦是整个南海岸的扛把子，下面还有许多投靠过来的小头目。
他命令那些小头目，小头目控制那些喽啰，太严格的控制很难完成，毕竟海盗本身也有点特殊。
其他的海盗王也是一样。
他们可以影响的人很多，但真正能拉出去拼命的只有自己的亲信手下。
时间一分一秒过去。
索伦似乎是在等什么人，他显得很耐心，一点焦急的情绪都没有。
过了大概半个小时左右的时间，一位明显是半精灵的年轻人走了进来，他正是索伦提拔的大副，现在已经独自统领一艘海盗船。在他的身后是一个年级大概三十来岁，模样长得有些贼眉鼠眼，但是眼神非常机灵的家伙，这个家伙的手指时不时会活动一下，手腕和手指间都非常灵活，只是扫了一眼索伦便看出来他是一位游荡者，而且还是那种专精偷窃的游荡者。
这种人都比较精明！
“阁下。”
大副微微俯身低头，随即道：“就是他了。”
索伦点点头看了眼前这个小偷一眼，对方迎着他的目光稍微有点害怕，赶紧低头哈腰道：“割喉者阁下。不知道我有什么能够为你效劳的！……”
索伦微微眯起来了眼睛，眼神中浮现一丝杀意，还有一股特殊的威压。
那是恐惧目光的效果。
眼前模样猥琐的小偷似乎有点害怕，额头出现了一丝冷汗，但还是强自支撑着站在他面前，这家伙还是有点胆色的。
索伦微微点头，沉声道：“你叫什么名字？”
眼前模样有些猥琐的男子赶紧低头道：“我叫斯洛诺科，他们都喜欢叫我瘦猴。”
索伦轻轻蹙起眉头，随即道：“从今天开始。”
“你负责收集所有大陆上有用的情报，我会专门调集人手和资源给你。不管是有用还是没用的消息，只要大陆上有什么重大的传闻，你都全部送过来交给我。人手主要就分布在沉船海湾、财富之城和泰罗港，这里是连接大陆和海湾群岛的核心区域，很多消息都会从这里南北流通。”
“你的任务就是把人手分散出去，然后定期把重要的消息传递过来。”
“没有问题吧？”
眼前模样猥琐的家伙脸上不由露出来一丝惊喜之色，表情似乎有些兴奋，喃喃道：“我……我一定不辜负阁下的期望！……”
即便是白痴他也能明白一点，那就是自己被眼前的割喉者阁下提拔了。
也许并非是什么很重要的位置，但仅仅是从阁下的吩咐看来，他将来能够管得人手就不少，从沉船海湾到财富之城，然后延伸到泰罗港，阁下这是打算让他建立起来简单的情报网络。至于为什么阁下会对那些传闻感兴趣，而并非是收集出海肥羊的情报。
这个时候谁管得了那么多呢？
眼前的猥琐男子很清楚一点，那就是自己这一次办好了差事就等于是割喉者阁下的亲信。要知道现在提拔起来的海盗，几乎都是当初追随他战斗效力过的人，尤其是那些参加过对抗沼泽之王战斗的幸存者，现在几乎个个都是小头目的级别。从奖赏上来讲，这位阁下还是非常慷慨的，那些小头目不少手里面都掌握着一两艘船。
索伦朝着旁边的大副交代了几句，然后让他领着眼前的瘦猴离开。
有些事情就是这么奇妙。
没有发生沼泽之王的战斗前，索伦手下几乎没有多少值得信任的人手，更没有什么特别忠诚的家伙。可是在沼泽之王的战斗结束后，他能够用得人手就很多了，尤其是那些经过战斗还幸存下来的。这些家伙自认为自己协助了索伦战胜沼泽之王，是那种有功劳的亲信手下，忠诚度居然自动跟着涨了起来。
不少家伙的心思是这样变化的。
最开始，他们害怕恐惧索伦，认为这位阁下是一位恐怖的存在，几乎没有多少忠诚度可言。
主要还是靠畏惧来控制他们。
可是在经过沼泽之王的战斗后，他们转念一想，哎呀，我也是有功劳的嘛，我为这位阁下卖过命，阁下再怎么手段残酷，也不可能随意处罚为自己卖过命的人吧？我为阁下卖命战斗过，这将来要是提拔肯定有我的份吧？阁下好像是很讲究规矩的人，我为阁下卖过命怎么样都比那些家伙亲信很多吧？
事情就是这么简单。
那群经历过沼泽之王战斗的手下，自动将心态转移到了索伦的亲信状态。
然后忠诚度开始自己往上飙！
为什么会出现这种情况？也许这就是人性和权势的力量吧！就好像你为领导办过事，并且是很重要的事情，你自觉就会认为自己在领导的眼中获得了加分，同样自己就开始靠拢认为份量比以前重了。他们的心中畏惧少了，尊敬多了，观念也开始转变，紧接着提拔起来就理所应当了，这群家伙也很快将心态转变成为了索伦的亲信。
所以。
很多事情真的很有意思，有些时候真的应该多给一点手下卖命的机会！
他们卖完命就自己多出来了认同感。
比如说眼前的大副，最开始被索伦提拔，他眼中最多也就是敬畏。可是在经历过那场对抗沼泽之王的战斗后，他的忠诚度可以说是所有人里面最高的，注视着索伦的眼神里面都带着一丝狂热与崇拜。他认为自己为击败沼泽之王贡献了一份力量，同时认为自己才应该是索伦的头号打手，甚至要比最开始追随索伦的红发女海盗阿黛尔—伊莎贝拉地位更高。
我帮助阁下击败了沼泽之王，我向阁下证明了自己的忠诚，所以我的地位应该要排到那个女人上面。就算是暂时低于她，只要给我一点机会，展现自己的实力与忠诚，早晚我可以取代那个女人成为阁下最信任的帮手。
这样的心态其实在索伦的手下里面很常见。
因为一位新的海盗王崛起，便也意味着许多空出来的位置，海盗王不是光杆司令，他们大多操控了海域内的不少贸易，这其中的位置最少可以提拔上百人。现在好多人都摩拳擦掌地准备表现自己，其中最明显的就是那些幸存下来的海盗，他们的实力都还不错，个个认为自己有能力争取一下头目的资格，全部在找机会进一步表现能力。
时间很快到了中午。
索伦将烟斗收了起来，手指轻轻地敲击着桌面，似乎还在等待谁过来。
旁边有侍女小心翼翼地为他端来了一盆精致的食物，在放下食物时还刻意将胸前的白腻沟壑展现在索伦的面前。不过索伦仅仅是淡淡地看了一眼，然后伸手捏起面包吃了一口，权势是男人最好的伙伴，有力量这群女人不一定会飞蛾扑火般涌过来，可是有权势总有很多女人试图勾引他。索伦并非是没有欲望，只不过他认为还没到时候，现在可不是放松享乐的时机。
大约一个小时后。
一袭紧身皮衣的红发女海盗走了进来。
她快步来到索伦的面前微微俯身，将胸前一对饱满的白腻露了出来，低声道：“阁下。你吩咐的事情已经准备好了。食物、药品、武器等等，我们都准备了足够的数量，同时我们还利用影响力将其他商会的货船也借用了一部分。有六家商会的负责人表示只要阁下将来多照顾一下，他们愿意免费筹集这些物资，然后给阁下送到想要送过去的地方。”
索伦是海盗王。
什么是海盗王？就是专门劫掠这些商人，或者收取保护费的人！
这些商会不是没有实力，可是他们的护卫在海上根本就打不过这些凶悍的海盗。商会的护卫死了需要抚恤，愿意拼命战斗的更是不多，所以很多时候他们都是花钱买平安。几乎每一位海盗王，对于附近海域内的贸易都有一定的影响力，并且海盗王还控制住整个海域的销赃活动。他们讨好索伦自然不单单是为了保护照顾，他们还想借助索伦的力量打击竞争对手，或者用低廉的价格买下赃物转手卖掉。
这些搞跨海贸易的商人没多少是身上干净的人！
索伦伸手接过一个单子看了看，随即轻轻点头道：“不错。让他们将物资全部准备好，我马上就有用处。”
“对了。”
“我需要的奴隶呢？准备的怎么样？”
容貌艳丽的红发女海盗脸上不由露出来一丝尴尬之色，小声道：“目前只凑够了少部分。前段时间财富之城的矿场发生了塌方，搞得市面上对于奴隶的需求变大。因为阁下需要的都是强壮的劳动力，目前还无法凑够人数。”
“不过只要给我一点时间，我保证完成阁下的任务！”
奴隶。
索伦计划中很关键的一部分。
他决定在海外群岛发展，几乎少不了这些廉价无比的劳动力。
并且由于南海岸的庄园经济，以及各种各样的矿场需求，这片区域的奴隶贸易要比其他地方更加旺盛。由贵族豪强所掌握的矿场是绝对不愿意雇佣平民工作的，他们会想尽办法弄来奴隶罪犯工作，这样可以极大减少人员上的开支。在这些矿场里面，绝对是非常暗黑血腥的场所，里面几乎不存在丝毫法律可言，缺少劳动力的时候别说是奴隶，就算是平民都有可能被抓进去干活到死。
这一点基本上不用多说。
因为即便是到了21世纪，矿坑里面的黑幕也是一大片。
索伦闻言微微皱了皱眉头，他看了一眼面前的阿黛尔，注意到对方表情似乎有些紧张。因为没有参加击败沼泽之王的战斗，这段时间有不少人都有心挑战一下她在索伦面前的地位，准备证明自己的价值超越眼前这个女人，所以搞得她也有些紧张了起来。这个女人现在已经恢复了当初她父亲所掌握的实力，也算是一方有字号的海盗头目，不过她显然不希望自己在索伦的眼中失去价值。
她现在的地位仅次于索伦，这个女人自然不甘心被别人挤下去。所以她现在总想提高自己在索伦眼中的地位，为此还使用了一点小手段。
最明显的一点。
就是她过去基本上不化妆，现在每次见到索伦的时候，居然脸上都稍微化了点妆。
这意义自然是不言而喻！
……
索伦皱眉沉思了一下，随即道：“尽快把这件事情办完。最多一个礼拜我就会有新的安排。让他们把货物送到毒蛇岛去，留下一批人手坐镇，然后从沿海地区招募人手。”
他停顿了一下，继续道：“就用商会的名义，不需要什么战斗力，只要是成年劳动力就可以了。”
成年劳动力？
阿黛尔心中也没敢多想，赶紧道：“是。我马上去安排。”
这位红发女海盗走之前脸上有些犹豫，回头看了一眼索伦，不知道在想什么，居然脸色微微红了一下。
海洋神殿。
娜迦祭司皱眉坐在大殿后，看着眼前的一个人类男子，疑惑道：“这么多的物资？还在准备奴隶人手？他这是准备开拓海外吗？”
眼前的人没有回答，只是安静地呆在原地。
娜迦祭司轻轻挥了挥手道：“下去吧。继续注意他的动向，我越来越好奇他想干什么了。”
开拓海外。
当初也不是没有人这么干过，可是海外地区的土著人非常排外，再加上过于恶劣的生存环境，以及各种各样的危险生物，绝大部分的开拓者最后都失败了。因为海外群岛生存很困难，人口转移就是一个很大的问题，各种疾病怪物敌人就连职业者都能打垮，普通人就更难在那里生存了。没有普通人作为基础，开拓海外基本上就无从谈及。
更别说，还有虎视眈眈的亚马逊人，以及领地观念很强的土著人。
她很好奇索伦怎么站住脚跟！
……
房间内。
索伦摊开一张航海地图观察着，海外群岛的面积很大，可是适合发展的地方却很少。因为有太多的怪物、敌人、危险环境，综合起来就是各种各样的需求，极大提高了开拓的难度。不过索伦却有一个优点，那就是他知道曾经哪块区域有人开拓出来了港口城镇。这些位置都是以前经过许多人力物力挑选出来的地方，基本上都有天然的港口，以及各种地形的优势，外加周围环境的因素。
比如说是否有强大的敌人，是否有什么资源，是否适合耕种农作物等等。
当初很多人开拓海外都失败了！
可是其中也有一些成功的人，这些成功的人就是因为找到了一些很好的地理位置。
索伦现在就是想办法回忆起其中最好的一块土地。
……